【建置沿革】 西周至春秋戰(zhàn)國(guó)屬七閩、閩越地，秦代（公元前221—公元前207年）屬閩中郡，漢初屬閩越國(guó)。漢元鼎五年（公元前112年），廢閩越。漢元封元年（公元前110年）徙其民于江淮間，以其地屬會(huì)稽郡。東漢建安（始于196年）初，屬侯官縣。三國(guó)吳永安三年（260年），置建安郡，增置東安等縣，屬東安縣。西晉太康三年（282年），析建安郡置晉安郡，改東安縣為晉安縣。南北朝宋泰始四年（468年），改晉安郡為晉平郡。齊（479—502年）復(fù)為晉安郡。梁天監(jiān)（502—519年）中，析晉安郡置南安郡，直至陳（557—589年）均屬南安郡。

　　隋開(kāi)皇九年（589年），南安郡改為縣，以其西北二鄉(xiāng)置桃林場(chǎng)，屬南安縣。唐武德元年（618年）改建安郡為建州，五年（622年），析建州、南安縣置豐州，屬豐州南安縣。唐貞觀(guān)元年（627年）豐州并入泉州（今福州），屬嶺南道泉州南安縣。唐嗣圣元年（684年），析泉州的南安、莆田、龍溪置武榮州，屬嶺南道武榮州南安縣。唐景云二年（711年），改泉州為閩州，以武榮州為泉州（今泉州），屬閩州都督府泉州南安縣。至五代后唐長(zhǎng)興三年（932年），均屬南安縣。

　　后唐長(zhǎng)興四年（933年），閩王王延鈞稱(chēng)帝，升桃林場(chǎng)為桃源縣，屬泉州。后晉天福三年（938年，閩通文三年），改桃源縣為永春縣。后漢乾祐二年（949年），南唐升泉州為清源軍，直至后周（951—960年），永春均屬清源軍。宋屬福建路泉州。元代，屬福建行中書(shū)省泉州路。

　　明洪武元年（1368年），屬福建布政使司泉州府。清雍正十二年（1734年），福建總督郝玉麟請(qǐng)準(zhǔn)，升永春縣為永春州，轄德化、大田二縣，直隸福建布政使司。1913年，廢府、州，仍為永春縣，屬?gòu)B門(mén)道。1937年，廢道，設(shè)行政督察區(qū)，屬福建省第四行政督察區(qū)。

　　1949年8月，福建省人民政府成立。9月9日，永春縣劃屬福建省第五行政督察區(qū)。1950年3月14日起，屬泉州行政督察專(zhuān)員公署。9月18日起，屬福建省人民政府晉江地區(qū)專(zhuān)員公署。1955年3月12日起，屬福建晉江專(zhuān)區(qū)。1971年6月17日起，屬晉江地區(qū)行政公署。1985年6月起，晉江地區(qū)改為泉州市（原泉州市改為鯉城區(qū)），屬福建省泉州市至今。

　　【人文積淀】 永春是千年古邑，地靈人杰，歷史文化底蘊(yùn)深厚。早在夏商時(shí)期就有古閩人在此活動(dòng)，是中華原始青瓷的發(fā)祥地。晉代以后，中原人不斷進(jìn)入永春生息發(fā)展。隋開(kāi)皇九年（589年）置桃林場(chǎng)，后唐長(zhǎng)興四年（933年），桃林場(chǎng)升置桃源縣。后晉天福三年（938年）更名為永春縣。清雍正十二年（1734年）升格為直隸永春州，轄德化、大田二縣。1913年，永春廢州復(fù)縣。歷代崇文重教，文化興盛，魁星巖因供奉魁星公而成為重要人文地標(biāo)。唐大中十一年（857年），盛均中進(jìn)士，開(kāi)永春人登科出仕之先河。科舉時(shí)代，永春先后出過(guò)進(jìn)士92人（文狀元1人、武探花1人），舉人373人。除盛均外，涌現(xiàn)出留從效、林仁肇、柯述、留正、蔡茲、陳知柔、莊夏、顏棫、顏廷榘、黃光升、李開(kāi)芳、李開(kāi)藻、莊際昌、林興珠、周自超、林俊、宋淵源、梁披云、梁靈光、林一心、林俊德、尤揚(yáng)祖、顏?zhàn)涌　⒗铊F民、劉抗、余光中等英賢俊彥，流芳青史。其中留從效任南唐清源軍節(jié)度使、泉南二州觀(guān)察使，封鄂國(guó)公、晉江王，重視海外交通貿(mào)易，為泉州港成為海上絲綢之路重要起點(diǎn)做出巨大貢獻(xiàn)；林仁肇是南唐名將，任鎮(zhèn)海軍節(jié)度使、南都留守；莊夏任南宋兵部侍郎，封永春縣開(kāi)國(guó)男，卒贈(zèng)少師；留正是南宋丞相，歷孝宗、光宗、寧宗三朝，被稱(chēng)為“三朝元老”；顏棫任南宋工部尚書(shū)兼吏部尚書(shū)，贈(zèng)少師；黃光升任明朝南京戶(hù)部尚書(shū)、刑部尚書(shū)；莊際昌是明代福建唯一連中會(huì)元、狀元者；林興珠兩次率福建藤牌兵遠(yuǎn)赴東北參加抗擊沙俄侵略者的雅克薩之戰(zhàn)，為維護(hù)中國(guó)主權(quán)立下汗馬功勞。韓偓、朱熹、李廷機(jī)、弘一法師、陳嘉庚等歷史名人曾游歷永春。永春是“海上絲綢之路”的內(nèi)陸起點(diǎn)，著名的僑鄉(xiāng)，臺(tái)港澳同胞的主要祖籍地。永春華僑擅長(zhǎng)經(jīng)商，在南洋一帶創(chuàng)造“無(wú)永不開(kāi)市”的傳奇。永春是著名鄉(xiāng)愁詩(shī)人余光中的故鄉(xiāng)，是兩岸鄉(xiāng)愁文化的發(fā)源地。

　　【紅色永春】  永春縣是福建省46個(gè)老區(qū)縣中的重點(diǎn)老區(qū)縣，2013年被中央黨史研究室確認(rèn)視同原中央蘇區(qū)范圍，納入《贛閩粵原中央蘇區(qū)振興發(fā)展規(guī)劃》，參照?qǐng)?zhí)行西部地區(qū)政策。在全縣22個(gè)鄉(xiāng)鎮(zhèn)中，老區(qū)村占90%以上的重點(diǎn)老區(qū)鄉(xiāng)鎮(zhèn)5個(gè)、老區(qū)村占50%～90%的老區(qū)鄉(xiāng)鎮(zhèn)9個(gè)、老區(qū)村占10%～50%的老區(qū)分布鄉(xiāng)鎮(zhèn)6個(gè)。全縣老區(qū)村121個(gè)，占行政村的51.27%。老區(qū)人口30多萬(wàn)人，占總?cè)丝诘?4%。永春縣早在1927年1月成立中共永春支部，1928年2月成立中共永春縣委，是福建省較早建立黨組織的縣份。1929年8月，朱德率紅四軍二、三縱隊(duì)3000多人進(jìn)駐永春開(kāi)展革命活動(dòng)。土地革命戰(zhàn)爭(zhēng)時(shí)期，永春是安（溪）南（安）永（春）德（化）蘇區(qū)的策源地和重要組成區(qū)域，是中央蘇區(qū)的有機(jī)組成部分，為鞏固中央蘇區(qū)和配合中央紅軍長(zhǎng)征做出重要貢獻(xiàn)。在烽火連天的革命戰(zhàn)爭(zhēng)年代，英雄的永春人民緊跟共產(chǎn)黨進(jìn)行長(zhǎng)期、艱苦、英勇的斗爭(zhēng)，付出巨大犧牲，在中國(guó)革命史上寫(xiě)下光輝的篇章。永春的紅色文化資源十分豐富，廣泛分布于全縣各鄉(xiāng)鎮(zhèn)。據(jù)2023年普查結(jié)果，全縣有革命遺址162處。2021年5月泉州市委黨史學(xué)習(xí)教育領(lǐng)導(dǎo)小組辦公室公布46個(gè)泉州市黨史學(xué)習(xí)教育參觀(guān)學(xué)習(xí)點(diǎn)，其中永春縣8處，占第一位。全縣有省級(jí)黨史教育基地2處、市級(jí)黨史教育基地10處。較有代表性的革命遺址包括朱德紅軍革命舊址、中共永春一大會(huì)址、達(dá)埔蘇區(qū)革命遺址、玉坑革命遺址等。從永春走出去的中共黨史名人有梁靈光（著名的新四軍抗日儒將、曾任廣東省省長(zhǎng)）、林一心（曾任國(guó)務(wù)院僑辦副主任、中紀(jì)委委員）、陳明（曾任陜西省副省長(zhǎng)、全國(guó)僑聯(lián)副主席）、林俊德（少將，全軍掛像英模）等。永春有14名縣團(tuán)級(jí)革命烈士（張大宣、李文墨、顏步青、李南金、李永康、李世全、吳國(guó)清、李劍光、林多奉、李素明、吳亞魯、林士帶、林伯祥、林剛中）。

　　【著名僑鄉(xiāng)】  永春縣是福建省的主要僑區(qū)之一，五代后周就有永春商人大批出國(guó)到交趾（今越南）經(jīng)商。馬六甲永春會(huì)館成立于1800年。全國(guó)僑聯(lián)副主席尤揚(yáng)祖、顏?zhàn)涌　⒗铊F民三僑領(lǐng)，吳作棟、鄭文堯、鄭倉(cāng)滿(mǎn)等都是永春鄉(xiāng)親。旅外鄉(xiāng)親通過(guò)各種方式為家鄉(xiāng)的建設(shè)發(fā)展建言獻(xiàn)策，捐助公益，回鄉(xiāng)投資興業(yè)。2024年，永春縣海外華僑華人120多萬(wàn)人，海外永春宗親同鄉(xiāng)社團(tuán)組織116個(gè)，分布世界五大洲49個(gè)國(guó)家和地區(qū)。全縣有歸僑1100多人，多數(shù)來(lái)自印度尼西亞、馬來(lái)西亞、新加坡、越南、泰國(guó)、緬甸等國(guó)家。

　　【永春白鶴拳】 永春白鶴拳起源于清朝，創(chuàng)始人為方七娘。據(jù)傳方七娘是浙江省麗水縣少林拳師方種的獨(dú)生女，在白練寺見(jiàn)白鶴飛舞心生感悟，將白鶴姿態(tài)糅合于少林拳法之中，創(chuàng)出別具一格的白鶴拳。白鶴拳的起式收式均以“白鶴寄腳”為標(biāo)志，上肢手法短矯多變，下肢步法轉(zhuǎn)動(dòng)靈活，講究“子午虛實(shí)、吞吐浮沉、剛?cè)峋徏薄⒑蟀l(fā)先至”。后方七娘與永春人曾四結(jié)為夫婦，于清康熙年間（1662—1722年）到永春西門(mén)外后廟開(kāi)館授徒。后人尊曾四為“前永春名師”，其徒弟鄭禮、辜喜、辜魁、樂(lè)杰、王打興稱(chēng)為“前五虎”。清康熙二十二年（1683年），方七娘徒弟臺(tái)灣拳師白戒到永春教授“寸勁節(jié)力”功，糅鶴拳技法，后人尊稱(chēng)為“后永春名師”，其徒弟鄭寵、林添、鄭泮、辜初、辜榮稱(chēng)為“后五虎”。1929年，潘世諷等10名拳師應(yīng)陳嘉庚邀請(qǐng)，組織“閩南國(guó)術(shù)團(tuán)”到新加坡、馬來(lái)西亞等地表演，白鶴拳由此走出國(guó)門(mén)，傳播到東南亞各國(guó)。2024年，永春白鶴拳在100多個(gè)國(guó)家和地區(qū)設(shè)有拳館和傳人，習(xí)拳者遍布世界各地。

　　【民族宗教】  永春縣戶(hù)籍人口中有32個(gè)少數(shù)民族成分，少數(shù)民族人口3800多人，2個(gè)少數(shù)民族村（東關(guān)鎮(zhèn)南美回族村、金城畬族村），5個(gè)少數(shù)民族自然角落（一都鎮(zhèn)黃沙村水尾角落畬族、坑仔口鎮(zhèn)福地村皇古角落畬族、達(dá)埔鎮(zhèn)新溪村岱山角落畬族、漢口村后溪寨角落回族、吾峰鎮(zhèn)吾西村橫山角落畬族）。永春縣有佛教、道教、基督教三自愛(ài)國(guó)運(yùn)動(dòng)委員會(huì)和基督教協(xié)會(huì)等4個(gè)縣級(jí)愛(ài)國(guó)宗教團(tuán)體，有依法登記頒證的宗教活動(dòng)場(chǎng)所87處，其中佛教25處，道教41處，基督教堂會(huì)21處，信眾約2萬(wàn)人。